I både Spanien og Storbritannien er dataene ensartede: folk, der følger middelhavskosten mere nøje, har en tendens til at have det bedre følelsesmæssigt. Og det handler ikke kun om, hvad du spiser, men hvordan du spiser og med hvem. Den livsstil, der følger med – at lave mad derhjemme, dele måltider, være mere aktiv – synes at være en fundamental del af ligningen.
Psykisk velvære: beviserne hober sig op
En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet BMJ Åben analyserede mere end 3.200 personer over 50 år i England og fandt ud af, at Større overholdelse af middelhavskosten var forbundet med større psykisk velværeuanset tilstedeværelsen af depressive symptomer eller socioøkonomisk status. Desuden var den følelsesmæssige forværring mindre udtalt blandt dem, der fulgte dette mønster, under COVID-19-pandemien, hvilket tyder på en mulig beskyttende effekt.
I mellemtiden blev en spansk undersøgelse offentliggjort i Forebyggende medicin rapporter med mere end 2.700 deltagere konkluderede den, at Jo mere du følger middelhavsmønsteret, desto større er sandsynligheden for, at du får det bedre med dit liv.Forfatterne understreger, at denne effekt ikke skyldes en specifik fødevare, men de vaner, der omgiver den: mere fysisk aktivitet, mere madlavning derhjemme og mere tid brugt sammen med andre mennesker.
Et mønster, der går ud over mad
Begge studier er enige om, at middelhavskosten er meget mere end en liste over ingredienser. Den sociale og kulturelle kontekst, hvori man spiser, spiller en central rolle.Lange samtaler efter middagen, sæsonbestemt mad og tid sammen omkring bordet er alle elementer, der bidrager til følelsesmæssigt velvære. Ifølge forskere forklarer disse faktorer i høj grad, hvorfor folk, der følger dette mønster, rapporterer bedre mental sundhed.
Derudover sammenlignede et andet spansk studie, ledet af det regionale hospital i Málaga, middelhavskosten med den ketogene diæt hos patienter med fedme og depression. Resultaterne viste, at Middelhavskosten var mere effektiv til at reducere depressive symptomer.Selvom den ketogene diæt resulterede i større vægttab, forstærker dette ideen om, at middelhavskosten har en direkte positiv indvirkning på humøret.
Fordele ved specifikke tilstande: fibromyalgi
Det kliniske forsøg med FIBROVEG, ledet af Francisco de Vitoria Universitet og offentliggjort i tidsskriftet ErnæringUndersøgelsen undersøgte virkningerne af en vegansk version af middelhavskosten på kvinder med fibromyalgi. I seks uger fulgte 22 deltagere enten en traditionel middelhavskost eller en fuldstændig plantebaseret version. Kvinderne i den veganske gruppe reducerede deres LDL-kolesterol og triglycerider betydeligt., med estimerede forskelle på henholdsvis 21,2 mg/dl og 27,4 mg/dl sammenlignet med den traditionelle gruppe.
Men det mest relevante fund for patienterne var forbedringen i opfattet smerte. Smerteskalaen på Fibromyalgia Impact Questionnaire faldt mere i den veganske gruppe.Dette tyder på, at dette kostmønster kan lindre et af de mest invaliderende symptomer på sygdommen. Forfatterne advarer om, at resultaterne er kortsigtede og baseret på en lille stikprøve, men de åbner en lovende vej for fremtidig forskning.
Hvordan kan denne effekt forklares?
Forfatterne til studierne om psykisk velvære understreger, at Den positive effekt af middelhavskosten skyldes ikke et enkelt næringsstof, men kombinationen af vaner, der følger med den.Madlavning derhjemme, prioritering af friske fødevarer, deling af måltider og opretholdelse af en aktiv livsstil er faktorer, der ifølge forskere i høj grad forklarer sammenhængen med større følelsesmæssigt velvære.
I tilfældet med FIBROVEG-forsøget påpeger forskerne, at Det øgede forbrug af fibre og plantebaserede fødevarer kan have bidraget til reduktionen af kolesterol og opfattet smerte.Deltagere, der fulgte den veganske middelhavskost, spiste flere kornprodukter, bælgfrugter, nødder og frø, hvilket tyder på, at disse ændringer i kostens sammensætning kan have målbare kortsigtede effekter.
Videnskaben fortsætter med at indsamle beviser for fordelene ved middelhavskosten for mental sundhed. Både observationsstudier og kliniske forsøg er enige om, at dette kostmønster, forstået som en livsstil, kan forbedre den psykiske velvære, reducere depression og lindre smerter ved kroniske lidelser. At anvende dens principper - flere grøntsager, færre forarbejdede fødevarer, hjemmelavet mad og fælles måltider - synes at være en simpel og effektiv strategi til at pleje både krop og sind.
